Une chambre à louer

Sylvain Lambert est professeur de philosophie à la Sorbonne et loge à l'hôtel des grands hommes place du Panthéon, cet espace réduit n'est guère propice à l'inspiration nécessaire qu'il lui faut et Fabienne, sa fiancée, lui suggère de trouver une chambre à louer dans une pension trouvée dans les petites annonces. Lorsqu'ils se présentent à la Villa du lac, ils sont mal accueillis par les plus jeunes enfants qui voient d'un mauvais oeil le fait que la chambre de Pierre, le frère ainé décédé en Algérie, soit occupée par un inconnu. Mais Nathalie, la soeur ainée qui tient les cordons de la bourse, l'encourage à rester et Sylvain découvre cette étrange famille dont chaque membre semble couver un secret : le père est un peintre un peu à côté de la plaque et vit sur un petit nuage dans son atelier sans s'apercevoir qu'ils sont ruinés, il devient progressivement aveugle, Nathalie travaille dans une étude et tente de gérer au mieux son père, son frère lycéen...